第３２回　鳥のはなし

世の中には２種類の人間がいる。それは、ハトを見るとエサをあげる人と、ハトを見ると追いかけまわす人だ。
（でも、エサをあげてたくさんのハトを集めておいて、追いかけまわしている子どもは、昔いたなあ。）


最近自転車で通る道には、よくハトが歩いているのを見かける。
こういうハトを見ると、なぜか追いかけまわしたくなってしまう。というか実際に、追いかけまわしている。
それについての、言い訳じみた自分なりの意味づけをしておくと、

ハトは、人間にあまり警戒心がない。
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少々近づいても、飛んでいかずにちょこまかと走って逃げるだけ。
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羽根があるならば、羽根を使えばいいのに・・・。
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何が何でもハトに羽根を使わせるっ！！
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ハトを追いかけまわす。

という感じになる、のかな・・・。

とはいっても、ハトというのは、思ったよりもなかなか捕まらないものだ（もちろん実際に捕まえるわけではないのだけれど）、と今更ながらに思ってしまう。

ところで、ハトを追いかけまわしていて思ったのは、ハトは、あとずさりしない、ということだ。そういえば、回れ右もしない。
どんなにハトの目の前を通ろうとしても、ハトはすばやく前を突っ切るか、ちょっと距離があると、Uターンしてしまう。

しかしまあ、例えば、人が鬼ごっこをしていて逃げているときに、いちいち、右足を一歩下げて かかとを使って180°回転して・・・というような七面倒くさい動作をすることはないことを考えると、ハトだって回れ右をしないのは当然かもしれない。
とはいっても、ハトがあとずさりしないのは、僕にとっては少々驚きだ。鬼ごっこの例を考えても、あとずさりぐらいはするはずなのだ。

そこでふと思ったことは、
ハトに限らず、どんな鳥も、あとずさりしないのでは？？
ということだ。
そう思って、スズメでも試してみようと試みたのだけれど、なにせ、ハトよりも警戒心が強いスズメは、ちょっと近づくだけですぐに飛んでいってしまうので、あえなく、断念してしまった。（ちなみに、カラスでも試みたが、やはり断念してしまった。）

このため、実際はどうかはわからないけれど、それでも、考えてみると、
犬や猫なら、あとずさりしている図、というのは何となくイメージしやすいけれど、鳥があとずさりする図というのは、何だかイメージし難い気はする。


ところで、ついこの間、やはり自転車をこいでいると、向こうの方から、スズメが飛んできているのを発見した。のもつかの間、そのスズメは頭上を飛んでいくと思いきや、いきなりぶつかってきた。
追いかけてもすぐ飛んでいってしまうスズメなのに・・・。
・・・はっ！　もしかして、あまりに追いかけまわしていたから、その仕返しか！？